【仮想通貨投資入門！】初心者におすすめの7種類とその特徴

仮想通貨とは、インターネット上で取引されるデジタル通貨のことです。
仮想通貨は、中央機関や政府などの発行主体がなく、ユーザー同士で直接やりとりできるのが特徴です。
仮想通貨は、ブロックチェーンと呼ばれる分散型の台帳システムによって記録され、改ざんや偽造が困難な安全性が高まっています。
仮想通貨は、2009年にビットコインが登場して以来、多くの種類が開発されてきました。
現在では、世界中で数千種類もの仮想通貨が流通しています。

仮想通貨は、その価値が法定通貨に固定されていないため、需要と供給のバランスによって価格が変動します。
そのため、仮想通貨は投資対象としても注目されています。
しかし、仮想通貨にはそれぞれに特徴やメリット・デメリットがあり、投資する際には注意が必要です。
この記事では、初心者におすすめの主要な10種類の仮想通貨を紹介し、その特徴や将来性を解説します。
また、おすすめの取引所や注意点もご紹介します。

1 主要な仮想通貨
2 各仮想通貨に関しての詳細
3 おすすめの取引所
4 注意点
5 最後に

主要な仮想通貨

この記事で紹介する主要な10種類の仮想通貨は以下のとおりです。

ビットコイン（BTC）
イーサリアム（ETH）
リップル（XRP）
ビットコインキャッシュ（BCH）
ライトコイン（LTC）
ネム（XEM）
ステラ（XLM）

これらの仮想通貨は、日本国内で取引できる取引所が多くあることや、市場規模や知名度が高いことなどから選びました。
それぞれについて詳しく見ていきましょう。

各仮想通貨に関しての詳細

ビットコイン（BTC）

ビットコインは、2009年にサトシ・ナカモトという謎の人物によって発行された、最初の仮想通貨です。
ビットコインは、ブロックチェーンと呼ばれる分散型の台帳システムによって記録され、ユーザー同士で直接やりとりできるのが特徴です。
ビットコインは、中央機関や政府などの発行主体がなく、マイニングと呼ばれる仕組みによって新たに発行されます。
マイニングとは、ビットコインの取引を承認するために必要な計算を行うことで、報酬として新たなビットコインを得ることです。
ビットコインは、その発行量が2100万枚に限定されていることから、希少性が高く、デジタルゴールドとも呼ばれます。

ビットコインは、仮想通貨の中でも最も価値が高く、2021年4月には1BTCが約700万円に達しました。
しかし、ビットコインは価格変動が激しく、2021年5月には1BTCが約400万円まで下落しました。
その後も上下を繰り返しています。
ビットコインの価格は、需要と供給のバランスや市場のセンチメントなどによって変動します。
また、規制やハッキングなどのニュースや、有名人や企業の発言や行動なども影響を与えます。
例えば、2021年2月に米国の電気自動車メーカーのテスラが15億ドル相当のビットコインを購入したことを発表した際には、ビットコインの価格は急騰しました。
しかし、2021年5月にテスラのCEOであるイーロン・マスクが、環境問題への懸念からビットコインでの支払いを停止したことを発表した際には、ビットコインの価格は急落しました。

ビットコインは、仮想通貨の中でも最も歴史が長く、信頼性や知名度が高いです。
また、多くの取引所や決済サービスで利用できるため、流動性も高いです。
しかし、価格変動が激しいため、投資する際にはリスク管理が必要です。
また、マイニングによる電力消費や環境負荷なども課題となっています。

イーサリアム（ETH）

イーサリアムは、2015年にロシア系カナダ人のヴィタリック・ブテリンらによって開発された仮想通貨です。
イーサリアムは、単なる通貨ではなく、「分散型アプリケーション（DApps）」を作成・実行するためのプラットフォームです。
DAppsとは、ブロックチェーン上で動作するアプリケーションで、中央管理者や仲介者が不要であり、透明性や信頼性が高いです。
イーサリアムでは、「スマートコントラクト」と呼ばれる自動実行可能な契約を用いてDAppsを作成・実行できます。
スマートコントラクトとは、あらかじめ定められた条件に基づいて、取引や契約を自動的に実行するプログラムです。
例えば、賃貸契約や保険契約などをスマートコントラクトで記述し、ブロックチェーン上で実行することができます。
スマートコントラクトは、中央管理者や仲介者が不要であり、透明性や信頼性が高いです。
また、スマートコントラクトは、様々な分野や業界に応用できる可能性があります。
例えば、金融や法律、医療や教育などです。

イーサリアムの通貨単位は「イーサー（ETH）」と呼ばれます。
イーサーは、イーサリアムのネットワークでDAppsを利用するための手数料やガスと呼ばれる燃料として使われます。
イーサーは、ビットコインと同様にマイニングによって発行されますが、将来的にはプルーフ・オブ・ステーク（PoS）と呼ばれる仕組みに移行する予定です。
PoSとは、マイニングに必要な計算能力ではなく、保有するイーサーの量や期間に応じて報酬を得ることができる仕組みです。
PoSは、マイニングに比べて電力消費や環境負荷が低く、スケーラビリティやセキュリティも向上すると期待されています。

イーサリアムは、仮想通貨の中でも最も革新的で多機能なプラットフォームです。
イーサリアム上では、様々なDAppsやトークンが作成・発行されており、その数は数千種類にも及びます。
例えば、非代替可能トークン（NFT）と呼ばれるデジタルアートやゲームアイテムなどのユニークな資産を表現するトークンや、ディセントライズド・ファイナンス（DeFi）と呼ばれる分散型の金融サービスを提供するDAppsなどです。
これらのDAppsやトークンは、イーサリアムのネットワークを活性化させるとともに、イーサリアムの価値を高めています。

イーサリアムは、2021年4月に1ETHが約40万円に達しました。
しかし、ビットコインと同様に価格変動が激しく、2021年5月には1ETHが約20万円まで下落しました。
その後も上下を繰り返しています。
イーサリアムの価格は、需要と供給のバランスや市場のセンチメントなどによって変動します。
また、規制やハッキングなどのニュースや、有名人や企業の発言や行動なども影響を与えます。
例えば、2021年3月に米国の決済サービス大手のペイパルが、自社のプラットフォームでイーサリアムを含む4種類の仮想通貨の購入・売却・保管・決済を可能にしたことを発表した際には、イーサリアムの価格は上昇しました。

イーサリアムは、仮想通貨の中でも最も将来性が高いと言われています。
イーサリアムは、現在「イーサリアム2.0」と呼ばれる大規模なアップグレードを進めており、その完了によって、スケーラビリティやセキュリティ、エコフレンドリーさなどが大幅に向上すると期待されています。
また、イーサリアムは、多くの取引所や決済サービスで利用できるため、流動性も高いです。
しかし、価格変動が激しいため、投資する際にはリスク管理が必要です。
また、競合するプラットフォームや規制の動向なども注視する必要があります。

リップル（XRP）

リップルは、2012年に米国の企業であるリップル社によって開発された仮想通貨です。
リップルは、国際送金や決済をより迅速かつ安全かつ低コストに行うことを目的としています。
リップルは、ブロックチェーンとは異なる「リップルネット」と呼ばれる分散型の台帳システムによって記録されます。
リップルネットでは、「ゲートウェイ」と呼ばれる信頼できる機関や企業が参加し、法定通貨や仮想通貨などの資産をデジタル化して取引できるようにします。
また、「バリデーター」と呼ばれるノードが取引を承認し、コンセンサスと呼ばれる合意形成を行います。
リップルネットでは、マイニングは行われず、発行量は1000億XRPに限定されています。

リップルの通貨単位は「XRP」と呼ばれます。
XRPは、リップルネットで取引される資産のブリッジ通貨として使われます。
ブリッジ通貨とは、異なる資産間の交換を容易にするための中間通貨です。
例えば、日本円から米ドルへの送金を行う場合、日本円をXRPに交換し、XRPを米ドルに交換することで、より迅速かつ安全かつ低コストに送金できます。
XRPは、取引時間が数秒以内であり、取引手数料が非常に低いことが特徴です。

リップルは、仮想通貨の中でも最も実用性が高いと言われています。
リップルは、多くの銀行や金融機関と提携し、国際送金や決済の分野で実際に利用されています。
例えば、三菱UFJ銀行や三井住友銀行などの日本の大手銀行や、マネーグラムやサントンダー銀行などの海外の有名企業などがリップルの技術を採用しています。
これらの提携は、リップルの信頼性や価値を高めています。

リップルは、2021年4月に1XRPが約200円に達しました。
しかし、ビットコインやイーサリアムと同様に価格変動が激しく、2021年5月には1XRPが約80円まで下落しました。
その後も上下を繰り返しています。
リップルの価格は、需要と供給のバランスや市場のセンチメントなどによって変動します。
また、規制やハッキングなどのニュースや、有名人や企業の発言や行動なども影響を与えます。
例えば、2020年12月に米国の証券取引委員会（SEC）が、リップル社とその幹部に対して、XRPを無登録の証券として販売したとして訴訟を起こしたことを発表した際には、リップルの価格は大きく下落しました。
この訴訟は、現在も継続中であり、リップルの価格に大きな影響を与えています。

リップルは、仮想通貨の中でも最も実用性が高いと言われていますが、その反面、規制や訴訟などのリスクも高いです。
リップルは、多くの取引所や決済サービスで利用できるため、流動性も高いですが、一部の取引所ではSECの訴訟を受けてXRPの取引を停止したり、上場を廃止したりする動きもあります。
また、リップルは、リップル社が大量のXRPを保有しており、その売却やロックアップなどによって価格に影響を与える可能性があります。
投資する際には、これらの要因に注意する必要があります。

ビットコインキャッシュ（BCH）

ビットコインキャッシュは、2017年にビットコインから分岐した仮想通貨です。
ビットコインキャッシュは、ビットコインのブロックサイズを8MBに拡大することで、取引処理能力を向上させることを目的としています。
ビットコインキャッシュは、ビットコインと同じブロックチェーンを共有しており、分岐前までの取引履歴は同じです。
しかし、分岐後は別々のネットワークとなりました。
ビットコインキャッシュは、ビットコインと同様にマイニングによって発行されますが、発行量は2100万BCHに限定されています。

ビットコインキャッシュの通貨単位は「BCH」と呼ばれます。
BCHは、ビットコインキャッシュのネットワークで取引される通貨として使われます。
BCHは、ビットコインよりもブロックサイズが大きいため、1ブロックあたりの取引数が多くなります。
これによって、取引時間が短縮されたり、取引手数料が低減されたりすることが期待されています。

ビットコインキャッシュは、仮想通貨の中でも最もビットコインに近い特徴を持っています。
ビットコインキャッシュは、ビットコインの課題であるスケーラビリティや速度などを改善することで、より実用的な通貨となることを目指しています。
しかし、ビットコインキャッシュは、ビットコインと比べて知名度や流動性が低く、競合する仮想通貨も多いです。
また、ビットコインキャッシュ自体も2018年に分岐し、「ビットコインSV（BSV）」という別の仮想通貨が誕生しました。
これによって、ビットコインキャッシュのコミュニティやネットワークが分裂することになりました。

ビットコインキャッシュは、2021年4月に1BCHが約10万円に達しました。
しかし、ビットコインやイーサリアムと同様に価格変動が激しく、2021年5月には1BCHが約5万円まで下落しました。
その後も上下を繰り返しています。
ビットコインキャッシュの価格は、需要と供給のバランスや市場のセンチメントなどによって変動します。
また、規制やハッキングなどのニュースや、有名人や企業の発言や行動なども影響を与えます。
例えば、2020年11月にビットコインキャッシュがアップグレードを行った際には、ビットコインキャッシュの価格は上昇しました。

ビットコインキャッシュは、仮想通貨の中でも最もビットコインに近い特徴を持っていますが、その反面、ビットコインと比べて優位性や差別化が乏しいと言われています。
ビットコインキャッシュは、多くの取引所や決済サービスで利用できるため、流動性も高いですが、一部の取引所ではBCHの取引を停止したり、上場を廃止したりする動きもあります。
また、ビットコインキャッシュは、分岐やアップグレードなどによってネットワークやコミュニティが分裂することもあります。
投資する際には、これらの要因に注意する必要があります。

ライトコイン（LTC）

ライトコインは、2011年に元グーグル社員のチャーリー・リーによって開発された仮想通貨です。
ライトコインは、ビットコインのソースコードをベースにしており、ビットコインと同じブロックチェーン技術を用いています。
しかし、ライトコインは、ビットコインと比べて以下の点で異なります。

ブロック生成時間が2.5分であり、ビットコインの4分の1です。
発行量が8400万LTCであり、ビットコインの4倍です。
マイニングに用いるアルゴリズムが「Scrypt」というものであり、ビットコインの「SHA-256」とは異なります。
これらの違いによって、ライトコインは、ビットコインよりも取引処理能力が高く、取引時間が短縮されたり、取引手数料が低減されたりすることが期待されています。
また、ライトコインは、「SegWit」と呼ばれる技術を導入することで、「ライトニングネットワーク」と呼ばれる技術を利用できるようになりました。
「ライトニングネットワーク」とは、「オフチェーン」と呼ばれるブロックチェーン外で取引を行うことで、さらに取引速度や効率を向上させることができる技術です。

ライトコインの通貨単位は「LTC」と呼ばれます。
LTCは、ライトコインのネットワークで取引される通貨として使われます。
LTCは、「デジタルシルバー」とも呼ばれ、ビットコインの代替としての役割を果たすことができます。

ライトコインは、仮想通貨の中でも最もビットコインに似ていると言われています。
ライトコインは、ビットコインの課題であるスケーラビリティや速度などを改善することで、より実用的な通貨となることを目指しています。
しかし、ライトコインは、ビットコインと比べて知名度や流動性が低く、競合する仮想通貨も多いです。
また、ライトコインは、ビットコインに追随する傾向が強く、独自の革新性や差別化が乏しいと言われています。

ライトコインは、2021年4月に1LTCが約4万円に達しました。
しかし、ビットコインやイーサリアムと同様に価格変動が激しく、2021年5月には1LTCが約2万円まで下落しました。
その後も上下を繰り返しています。
ライトコインの価格は、需要と供給のバランスや市場のセンチメントなどによって変動します。
また、規制やハッキングなどのニュースや、有名人や企業の発言や行動なども影響を与えます。
例えば、2021年3月にペイパルがイーサリアムと同様にライトコインを含む4種類の仮想通貨の購入・売却・保管・決済を可能にしたことを発表した際には、ライトコインの価格は上昇しました。

ライトコインは、仮想通貨の中でも最もビットコインに似ていると言われていますが、その反面、ビットコインと比べて優位性や差別化が乏しいと言われています。
ライトコインは、多くの取引所や決済サービスで利用できるため、流動性も高いですが、一部の取引所ではLTCの取引を停止したり、上場を廃止したりする動きもあります。
また、ライトコインは、ビットコインに追随する傾向が強く、独自の革新性や差別化が乏しいと言われています。
投資する際には、これらの要因に注意する必要があります。

ネム（XEM）

ネムは、2015年に日本人を中心とした開発者グループによって開発された仮想通貨です。
ネムは、「New Economy Movement（新しい経済運動）」の略称であり、「Smart Asset System（スマート資産システム）」と呼ばれるプラットフォームです。
「Smart Asset System」とは、「モザイク」と呼ばれるカスタマイズ可能なトークンや、「ネームスペース」と呼ばれるドメイン名システムなどを用いて、様々な資産やサービスをデジタル化して管理・取引できるようにするシステムです。
例えば、「モザイク」を用いてポイントや株式などの資産を表現したり、「ネームスペース」を用いて自分のブランド名やサービス名を登録したりすることができます。

ネムは、ブロックチェーンとは異なる「NEMブロックチェーン」と呼ばれる分散型の台帳システムによって記録されます。
NEMブロックチェーンでは、「ハーベスティング」と呼ばれる仕組みによって新たに発行されます。
「ハーベスティング」とは、プルーフ・オブ・インポータンス（PoI）と呼ばれる仕組みに基づいて、報酬として新たなXEMを得ることです。
PoIとは、保有するXEMの量や期間だけでなく、ネットワークへの貢献度や活動度なども考慮して、報酬を得ることができる仕組みです。
PoIは、マイニングに比べて電力消費や環境負荷が低く、公平性やインセンティブも高いと期待されています。

ネムの通貨単位は「XEM」と呼ばれます。
XEMは、ネムのネットワークで取引される通貨として使われます。
XEMは、取引時間が数秒以内であり、取引手数料が非常に低いことが特徴です。

ネムは、仮想通貨の中でも最も革新的で多機能なプラットフォームです。
ネムは、「Smart Asset System」を用いて、様々な資産やサービスをデジタル化して管理・取引できるようにすることで、新しい経済運動を起こすことを目指しています。
また、ネムは、「NEMブロックチェーン」を用いて、スケーラビリティやセキュリティ、エコフレンドリーさなどを向上させることを目指しています。

ネムは、2021年4月に1XEMが約70円に達しました。
しかし、ビットコインやイーサリアムと同様に価格変動が激しく、2021年5月には1XEMが約20円まで下落しました。
その後も上下を繰り返しています。
ネムの価格は、需要と供給のバランスや市場のセンチメントなどによって変動します。
また、規制やハッキングなどのニュースや、有名人や企業の発言や行動なども影響を与えます。
例えば、2018年1月に日本の仮想通貨取引所であるコインチェックがハッキング被害に遭い、約580億円相当のXEMが流出したことを発表した際には、ネムの価格は大きく下落しました。

ネムは、仮想通貨の中でも最も革新的で多機能なプラットフォームですが、その反面、知名度や流動性が低く、競合するプラットフォームも多いです。
また、ネムは、2021年3月に「シンボル（XYM）」という別の仮想通貨を発行しました。
「シンボル」は、「NEMブロックチェーン」の改良版であり、「Smart Asset System」をさらに強化したプラットフォームです。
「シンボル」は、「ネム」と並行して存在することになりましたが、「ネム」の価値や将来性に影響を与える可能性があります。
投資する際には、これらの要因に注意する必要があります。

ステラ（XLM）

ステラは、2014年にリップルの共同創業者であるジェド・マカレブによって開発された仮想通貨です。
ステラは、リップルと同じく、国際送金や決済をより迅速かつ安全かつ低コストに行うことを目的としています。
ステラは、ブロックチェーンとは異なる「ステラネットワーク」と呼ばれる分散型の台帳システムによって記録されます。
ステラネットワークでは、「アンカー」と呼ばれる信頼できる機関や企業が参加し、法定通貨や仮想通貨などの資産をデジタル化して取引できるようにします。
また、「フェデレーションプロトコル」と呼ばれる仕組みによって、メールアドレスのような簡単な名前で取引相手を特定できるようにします。
さらに、「ステラコンセンサスプロトコル（SCP）」と呼ばれる仕組みによって、取引を承認し、合意形成を行います。
SCPは、マイニングやPoSとは異なり、各ノードが自由に信頼するノードを選択し、そのグループ内で合意形成を行うことで、高速かつ効率的かつ柔軟なコンセンサスを実現します。

ステラの通貨単位は「ルーメン（XLM）」と呼ばれます。XLMは、ステラネットワークで取引される資産のブリッジ通貨として使われます。
XLMは、取引時間が数秒以内であり、取引手数料が非常に低いことが特徴です。

ステラは、仮想通貨の中でも最も実用性が高いと言われています。
ステラは、多くの銀行や金融機関と提携し、国際送金や決済の分野で実際に利用されています。
例えば、IBMやVisaなどの世界的な企業や、インドやナイジェリアなどの途上国の銀行などがステラの技術を採用しています。
これらの提携は、ステラの信頼性や価値を高めています。

ステラは、2021年4月に1XLMが約70円に達しました。
しかし、ビットコインやイーサリアムと同様に価格変動が激しく、2021年5月には1XLMが約30円まで下落しました。
その後も上下を繰り返しています。
ステラの価格は、需要と供給のバランスや市場のセンチメントなどによって変動します。
また、規制やハッキングなどのニュースや、有名人や企業の発言や行動なども影響を与えます。

ステラは、仮想通貨の中でも最も実用性が高いと言われていますが、その反面、規制や訴訟などのリスクも高いです。
ステラは、多くの取引所や決済サービスで利用できるため、流動性も高いですが、一部の取引所ではXLMの取引を停止したり、上場を廃止したりする動きもあります。
また、ステラは、ステラ財団が大量のXLMを保有しており、その売却や配布などによって価格に影響を与える可能性があります。
投資する際には、これらの要因に注意する必要があります。

注意点

仮想通貨投資を始める前に、以下の点に注意してください。

仮想通貨は価格が大きく変動するリスクがあります。
自己責任で投資判断を行ってください。

仮想通貨は法定通貨ではありません。
国や金融機関が価値を保証するものではありません。

仮想通貨はハッキングや不正送金などのセキュリティ上の問題に遭う可能性があります。
取引所やウォレットの選択には十分注意してください。

仮想通貨は税務上の申告義務があります。
売買益や配当収入などは確定申告で所得税を納める必要があります。

最後に

初心者向けに主要な仮想通貨を7点程度挙げて、その詳細の解説を行いました。
また、おすすめの取引所や注意点なども紹介しました。
仮想通貨は、非常に興味深くて魅力的な投資対象ですが、同時に非常にリスキーなものでもあります。
仮想通貨に投資する際には、自分の目的やニーズやリスク許容度に合わせて、慎重に判断することが重要です。

この記事の目的は、仮想通貨初心者にとって有益な情報を提供することです。
仮想通貨は、まだ発展途上の技術であり、今後も変化し続けることが予想されます。
仮想通貨に投資する際には、常に最新の情報や知識を得ることや、自己責任で行動することが重要です。

仮想通貨の価格や技術や法律や規制などは、日々変化しています。
情報のアップデートを常に意識し、仮想通貨の取引を行うようにしましょう。